I Dominikanska republiken har man nyligen hittat framfoten av en fossil anolisödla i bärnsten. Enligt forskarna var tår och klor så tydligt bevarade inuti bärnstenen att man skulle kunna tro att kådan helt nyligen droppat ner över dem.1 – 2 Vilket inom parentes sagt inte är så ovanligt beträffande fossilfynd som inneslutits i bärnsten.
Nu är inte ödlefossil som sådana särskilt vanliga i bärnsten, men inte heller första gången man gjort ett sådant fynd. Häromåret rapporterades exempelvis om ett helt dussin ödle-fossil från burmesisk bärnsten, mer eller mindre väl bevarade. Med i samlingen fanns en nykläckt kameleont, endast dryga centimetern lång. På fossilen syns flera välkända kameleont-attribut, bland annat tungan som syns vara samma projektila tunga som hos nutida kameleonter.3 – 5
En geckoödla från samma fyndplats är bevarad med så fina detaljer att forskarna först trodde det var en nutida gecko, när man studerade den med datortomografi. Bland annat är de självhäftande lamellerna på geckons fötter väl synliga. Sådana häftlameller och tunna små hårborst, som hos nutida geckon, har även hittats på ett tidigare fynd av en geckofot från den burmesiska bärnstenen.6
Tillbaka till fyndet av anolisödlan i Dominikanska republiken så är det inte första gången man gjort ett sådant i områdets rika bärnstenslager. Det har gjorts ett flertal gånger tidigare.7 Även på Antillerna, en ögrupp i Karibiska havet, har man gjort fossilfynd av anolisödlor inneslutna i bärnsten. Dessa ödlor är vanliga på såväl Antillerna som i hela Västindien även idag. Enligt forskarna är fossilen anmärkningsvärt lika de nutida. 8 – 9
Källor:
1. https://phys.org/news/2020-02-rare-lizard-fossil-amber.html
2. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0228843
3. http://advances.sciencemag.org/content/2/3/e1501080.full
4. https://www.newscientist.com/article/2079606-dinosaur-era-geckos-and-chameleons-perfectly-preserved-in-amber/
5. http://phys.org/news/2016-03-world-oldest-chameleon-amber-fossil.html
6. http://www.sciencedaily.com/releases/2008/09/080902163920.htm
7. https://www.researchgate.net/publication/32251962_A_Second_Anolis_Lizard_in_Dominican_Amber_and_the_Systematics_and_Ecological_Morphology_of_Dominican_Amber_Anoles
8. http://phys.org/news/2015-07-ancient-fossils-reveal-remarkable-stability.html
9. http://www.pnas.org/content/112/32/9961
Nutida anolisödla från Västindien.
Hos ett fossil som hittats i bärnsten, vilket forskarna bedömer vara en nyckläckt kameleont
finns flera välkända kameleont-attribut – en kraftigt byggd skalle, stora ögonhålor och en kort, krökt svans. Och tungan syns vara samma projektila tunga som hos nutida kameleonter.
Hos gecko-fossil, bevarade i bärnsten, finns likadana häftlameller som hos nutida geckoödlor. (Samtliga foton, pixabay.)