De flesta glidflygande djur har det gemensamt att de fäller ut en bit av huden, för att fångas av vinden, då de seglar genom luften. Men en liten glidödla i Afrika glider lätt mellan djungelns trädgrenar utan att ändra kroppsformen.
Hur det är möjligt för ödlan att stanna i luften, utan vare sig hudflikar eller någon annan anpassning, har tidigare varit något av en gåta för forskarna. Man har till och med varit osäkra om det verkligen handlar om glidflykt och inte bara långa hopp. Men nu har några holländska forskare gjort en noggrann studie av ödlan och sett att den verkligen glidflyger, samt hur det är möjligt. Hemligheten ligger i ödlans vikt. På grund av många små luftrum i ödlans skelett väger den inte mer än 1,5 gram, vilket gör att den lätt ”flyger” med vinden.
Det latinska namnet på ödlan är Holaspis guentheri, det engelska neon blue-tailed tree lizard och det svenska rätt och slätt glidödla.
Källa: Journal of Experimental Biology 2009 vol 212 sid 2475-2482, i sammandrag
http://jeb.biologists.org/cgi/content/full/212/15/i