I en Sydafrikansk grotta har forskarna hittat vad man menar vara rester från världens äldsta liggunderlag. De största av dessa bäddar beräknas ha varit minst 3 m2 i omfång och är tillverkade av växtmaterial, bland annat packat gräs och olika slags löv. Man har hittat dem i flera olika sedimentära lager i grottan, som enligt evolutionsteorin och den geologiska tidsskalan daterats till åldrar mellan 38 000 och 77 000 år.1 – 4
I samma grotta – Sibidu cave – har forskarna tidigare hittat flera fynd som visar på ett avancerat mänskligt beteende. Fynden kommer från Homo sapiens, som tros ha vandrat kring som nomader längs den sydafrikanska kusten. 5 Liknande bäddar eller mattor som dem man funnit nu används än idag i området, både som bädd att sova på och som arbetsmatta under dagen.
Forskarna tror att vissa av de söndersmulade löv man fyllt de forntida växtbäddarna med kan ha utsöndrat kemikalier som drev myggor och andra insekter på flykten. Den växt som löven kommer ifrån – Cryptocarya woodii – används även idag inom traditionell medicin.
Källor:
1. Science 2011 vol 334 sid 1388-1391 DOI: 10.1126/science.1213317
http://www.sciencemag.org/content/334/6061/1388.abstract
2. http://news.sciencemag.org/sciencenow/2011/12/earliest-human-beds-found-in-sou.html?ref= hp
3. http://www.newscientist.com/article/dn21258-earliest-human-bedding-didnt-let-the-bedbugs- bite.html
4. http://www.pnas.org/content/106/24/9590.full.pdf+html
5. http://www.newscientist.com/article/dn9392-ancient-beads-imply-culture-older-than-we-thou ght.html